一、旋涡虹吸
这种冲洗作用是以对角边缘出口起旋涡或“涡流”作用为基础，合成快速的回水弯管的冲水触发便桶内的虹吸现象。旋涡虹吸以其大的水封表面区和非常安静的运作而闻名。水通过对角冲压周围边框外缘，形成向心作用，在便桶中心构成涡流将马桶内容物抽入排污管中——这一涡旋作用有利于彻底清洁便桶，由于水击打便桶形成水的喷溅直向出口，加快产生虹吸作用，徹底排出污物。
二、虹吸冲洗
这是不带喷嘴形成虹吸作用的两种设计之一。它完全依赖于水从坐圈沖入马桶內产生的快速水流充满回水弯管触发便桶內的污水产生虹吸。它的特点是小的水表面但有噪音稍大的弱点。就象倾倒一桶水入座厕一样，水完全充满回水弯管，造成虹吸作用，导致水从便桶迅速排出，并防止太多的回水在便桶中的升起。
三、喷射虹吸
类似于虹吸作用回水弯管设计的基本概念，这种形式在效率上更先进，喷射孔喷射大量的水并立刻引起虹吸作用，而无须在排出座桶内容物前升高座桶内水平面，除了工作安静外，虹吸喷射还形成较大的水表面。水通过坐圈和回水弯管前的喷射孔进入，完全充满回水弯管，形成吸作用，导致水从便桶中迅速排出，并防止回水在便桶中升起。
四、冲落式
这一类设计不包括虹吸作用，它完全依靠水的落差所形成的驱动力量将污物排走。其特点是冲洗时噪音大，水面小而浅，污物不易冲净而产生臭气。
分体式、连体式、挂墙式马桶的优缺点：
分体马桶水位高，冲力足，款式多，价格最大众化。分体一般为冲落式下水，冲水噪音较大。因其水箱和主体是分开烧制，故成品率较高。分体选择性受坑距的限制，如果小于坑距很多，一般考虑在坐厕背后砌一道墙来解决。分体的水位高，冲洗力强，当然噪声也响。分体的款式，不如联体的好看。
连体马桶造型现代一些，相对分体水箱位低，用的水稍微多一些，价格比分体普遍高。连体一般为虹吸式下水，冲水静音，因其水箱连在主体一起烧制，容易烧坏，故成品率较低。由于联体水位低，所以一般联体的坑距短，为的是增加冲洗力。连体不受坑距的限制，只要小于房屋坑距就行。
挂墙式马桶因为水箱是嵌入式的，对质量要求非常高（坏了没法修），价格也是最贵的。优点是不占空间，造型更时尚，在国外用得很多。
对于挂厕所属的暗水箱，一般来说，连体、分体、暗装水箱不存在那个水箱容易坏，绝对因数是水箱配件老坏而产生的坏，是橡胶垫老坏而产生的坏。